Историко-этнографический музей представляет выставку «История города в лицах», посвященную творческому наследию самодеятельного художника Стихина Анатолия Андриановича (1925-2007).
Обычный ирбитский паренек из рабочей семьи в 30-е годы проявил интерес к рисованию. Вятчин Алексей Иванович, учитель школы №4 всячески способствовал развитию увлечения Анатолия живописью. Война внесла свои коррективы. Сначала была фельдшерская школа в Ирбите, затем автошкола в Рязани и вот 18-летний шофер на «Захаре» (ЗИС-5) в июле 1943 года участвует в сражениях на Орловско-Курской дуге, а затем в Прибалтике. После нескольких ранений, А.А. Стихин был демобилизован.
По прибытию в Ирбит устраивается в пожарную команду водителем. Появившееся свободное время позволяет вернуться к мечтам юности. Первыми живописными опытами стали пейзажи родного края.
Последующие годы также не прошли даром для начинающего художника. С отличием были закончены курсы рисования и живописи при Московском Доме народного творчества. В 1954 году Анатолий Андрианович начинает работать художником Ирбитского мотоциклетного завода. Работы здесь было много: красочных стендов и плакатов требовалось немало. Но А. А. Стихину хватило сил еще организовать кружок рисования.
В 1954 году в стареньком клубе мотозавода была развернута первая заводская выставка самодеятельных художников. На этой выставке Стихин выступил не только мастером пейзажа, но и портретистом. Портреты заводчан, стали первыми портретами ирбитчан, изображёнными кистью художника за более чем трехсотлетнюю историю Ирбита. За первой выставкой последовали вторая и третья.
Одновременно с живописью А. А. Стихин много занимается фотографией. Его фотоснимки часто публикуются в газетах «Коммунар» (так назывался «Восход») и «Знамя победы», а также в областной молодежной газете «На смену!».
Поэтому явно неслучайно в 1959 году Стихина пригласили на работу в редакцию газеты и типографию, фотокорреспондентом и гравером на электронно-гравировальном автомате. Отметим, что последняя профессия стала главной в его трудовой биографии: в типографии он проработал тридцать лет.
Все эти годы Анатолий Андрианович не переставал рисовать. Участник городских и областных выставок. Стихин А.А. был одним из инициаторов создания картинной галереи в краеведческом музее в 1959 году, из которой к 1971 году вырос Ирбитский государственный музей изобразительных искусств...
Выйдя на пенсию, художник получил возможность полностью заняться творчеством.
Начав свою портретную галерею с портретов мотозаводчан, А. А. Стихин и в последующие годы нередко обращался к этому жанру, воплощая в живописи, графике и скульптуре образы земляков. Кого только нет в портретном ряду: актеры, краеведы, журналисты, писатели, учителя, врачи, просто добрые жители ирбитской земли, чем-то интересные художнику.
В небольшом зале музея, конечно, не разместить все портреты земляков, выполненных автором в течение последних десятилетий; но выставка позволит проследить жизнь и творчество Почетного гражданина города Ирбита Стихина Анатолия Андриановича.